Jak niektórzy uczniowie niepełnosprawni unikają „przepaści przejściowej” po ukończeniu szkoły średniej
Przez ostatnie 10 miesięcy Danial Young, student z Toronto, wstawał o 6 rano w dni powszednie, aby wziąć udział w programie, który znacząco różnił się od tego, co do tej pory znał. Zostawiał przyjaciół i znanych nauczycieli, aby zapuścić się w nowe miejsca i stawić czoła wyzwaniom polegającym na rozwijaniu nowych umiejętności.
Jednak w upalny dzień pod koniec czerwca, gdy 20-latek kończył liceum, uśmiech nie schodził mu z twarzy.
„Bardzo ważne było, aby się tu uczyć, ponieważ wkraczasz w prawdziwy świat. Teraz ewoluujesz w zupełnie inną osobę” – powiedział przed ukończeniem Project Search, programu, który pomaga młodym ludziom z niepełnosprawnością intelektualną lub rozwojową w przejściu do świata pracy.
„To było naprawdę wspaniałe doświadczenie”.
W miarę jak przechodzą przez szkołę średnią, większość nastolatków jest zajęta nauką, szkoleniem i planowaniem swojej przyszłości. Jednak uczniowie niepełnosprawni mają znacznie mniej możliwości. Patchwork programów pomaga niektórym w przejściu w dorosłość, ale eksperci chcą, aby więcej z tych ofert było dostępnych dla każdego, kto ich potrzebuje.
Jak powiedział Eddie Bartnik, międzynarodowy konsultant doradzający rządowi Nowej Szkocji w zakresie usług dla osób niepełnosprawnych, zakończenie szkoły średniej to „czas wielkich zmian i ważnych decyzji, ale także potencjalny czas kryzysu”.
Według niego, bez solidnego, dedykowanego programu planowania życia po ukończeniu szkoły, młodzież niepełnosprawna może utracić cenne relacje i więzi społeczne, jakie zbudowała w czasie nauki.
Może to również sprawić, że rodziny poczują się zagubione, ponieważ po zakończeniu wsparcia związanego ze szkołą niektórzy młodzi ludzie pozostają w domu.
Czasami „jedno z rodziców musi zrezygnować z pracy” – powiedział Bartnik – a to opcja „bardzo niepokojąca”.
Zdaniem Rachelle Hole, profesor pracy socjalnej na uniwersytecie UBC Okanagan i współdyrektorki Kanadyjskiego Instytutu Integracji i Obywatelstwa, programy przejściowe są generalnie uznawane za odpowiedzialność szkół.
Ponieważ jednak nie są one wymagane przez Ministerstwo Edukacji każdej prowincji lub terytorium, takie działania są często „pozostawiane poszczególnym okręgom szkolnym lub nauczycielom edukacji włączającej” – dodała.
Ograniczone fundusze oznaczają, że niektóre programy mogą przyjąć tylko ograniczoną liczbę uczestników, a biorąc pod uwagę, jak to określa, „podejście patchworkowe” w różnych regionach, wiele rodzin może stanąć w obliczu „przepaści przejściowej”, jeśli nie będą w stanie uzyskać pomocy pozwalającej na przezwyciężenie tej luki.
Mimo to Hole chwali „ośrodki doskonałości” w całej Kanadzie, w których różne organizacje, grupy społeczne i obrońcy skutecznie pomagają niepełnosprawnej młodzieży w osiągnięciu tego kamienia milowego.
„Odpowiednia mieszanka składników”Od września osiem nowych lokalizacji Project Search w Ontario dołączy do istniejących 22 lokalizacji w całej prowincji, a także na Wyspie Księcia Edwarda i w Manitobie.
Jak mówi Carolyn McDougall, koordynator programu w Ontario i Kanadzie, model immersyjny, stosowany przez setki placówek na całym świecie, został zaprojektowany tak, aby zapewnić uczestnikom wystarczająco dużo czasu, przestrzeni, jasnych instrukcji i wsparcia, aby mogli rozwijać swoje umiejętności techniczne i interpersonalne niezbędne w miejscu pracy.
Lokalizacje zazwyczaj otrzymują fundusze i wsparcie od uczestniczących w projekcie przedsiębiorstw, rad szkolnych, organizacji zajmujących się osobami niepełnosprawnymi i organizacji charytatywnych, agencji zatrudnienia, darczyńców prywatnych i fundacji.
„Osoby ze znacznymi niepełnosprawnościami są zdolne do złożonej i systematycznej pracy, gdy mają odpowiednie komponenty w swoim szkoleniu” — powiedział McDougall, który jest również kierownikiem programów ścieżki zatrudnienia w Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital. „Potrzebujesz tylko odpowiedniej mieszanki składników”.
Młodzi ludzie niepełnosprawni rzadko mają szansę na naukę przez doświadczenie — na przykład w ramach spółdzielni, wolontariatu lub pracy na pół etatu — tak jak ich rówieśnicy.
Oznacza to mniej wskazówek po szkole średniej, mówi McDougall, ale także „dużo mniej w CV i... dlatego takie programy są tak niezbędne”.
Na przykład Young — fan filmów Jima Carreya z lat 90. — mówi, że nauczył się powściągać żarty i być bardziej profesjonalnym w pracy. Dzięki praktyce nauczył się również nawiązywać kontakt wzrokowy, poznać znaczenie mowy ciała i wskazówki dotyczące rozmowy z nowymi ludźmi, a także poznać systemy zagrożeń w miejscu pracy i sposób wypełniania dokumentów.
„Nauczyłem się, jak być pewnym siebie i naprawdę się dostosowywać… jak nie spieszyć się z powierzonym mi zadaniem” – powiedział.
Próbował też prac, o których nigdy nie słyszał, na przykład jako portier w szpitalu. „Nie sądziłem, że praca w szpitalu będzie środowiskiem, do którego mógłbym dołączyć”.
Project Search podaje , że wskaźnik zatrudnienia absolwentów w Kanadzie wynosi blisko 68 procent , co – jak zauważa McDougall – jest ponad dwukrotnie wyższe od krajowego wskaźnika zatrudnienia (około 27 procent) osób ze znaczną niepełnosprawnością .
Hole, profesor UBC, opracowała bezpłatny, internetowy program planowania przejścia dla okręgów szkolnych , który ma zadebiutować tej jesieni. Mówi, że programy przejścia w ostatnim roku szkoły średniej są pomocne, ale dowody z USA pokazują, że wcześniejsze rozpoczęcie przynosi jeszcze lepsze rezultaty.
Jak dodaje, kluczowe jest też, aby te programy były finansowane ze środków różnych ministerstw władz prowincji i terytoriów: edukacji, ale także zdrowia, pracy, dostępności, rozwoju społecznego i usług rodzinnych.
To jest „naprawdę kluczowe, aby proces przejścia był doświadczany w sposób płynny”.
We wrześniu Nowa Szkocja rozpocznie swój School Leavers Program , łącząc 100 uczniów niepełnosprawnych z lokalnymi specjalistami w celu opracowania planów po ukończeniu szkoły. Jest to część szerszej reformy , następującej po przełomowej batalii prawnej między prowincją a niepełnosprawnymi mieszkańcami Nowej Szkocji .
Jak wyjaśnia Scott Armstrong, minister ds. szans i rozwoju społecznego Nowej Szkocji, program obejmuje elastyczne, zindywidualizowane finansowanie, które może zostać przeznaczone na wsparcie w zakresie zatrudniania, szkolenia w miejscu pracy, zapisanie się na specjalne zajęcia pływackie lub pokrycie kosztów transportu w ramach konkretnej oferty społecznej.
„Wzięliśmy najlepsze praktyki, jakie widzieliśmy w innych miejscach i wprowadziliśmy je do programu” – powiedział. „Naprawdę uważamy, że jesteśmy na dobrej drodze”.
Armstrong przewiduje, że druga grupa podwoi się do 200 uczniów, a program mógłby ostatecznie rozpocząć się wcześniej. „Piętnaście lat to dobry moment, aby zacząć planować” — powiedział były dyrektor szkoły.
Jordan O'Neal, absolwent Project Search, powrócił na tegoroczną ceremonię ukończenia studiów jako mówca. Program skłonił go do zastanowienia się nad przyszłością: jak rozwijać swoje zainteresowanie komputerami, zdobyć własne miejsce i stać się bardziej niezależnym.
Jednym z osiągnięć, z którego jest szczególnie dumna jego matka, Brendora Paul, jest to, że 22-latek samodzielnie podróżował komunikacją miejską, podczas gdy wcześniej podróżował tylko autobusem szkolnym lub z rodzicami.
„[Wcześniej] nie było mowy o tym, żeby podróżował sam” – powiedziała, podczas gdy dziś podróżuje z domu na wschodnich przedmieściach Scarborough do swojej pracy w handlu odzieżą w centrum Toronto. „Teraz jesteśmy pewni... że może dostać się z punktu A do punktu B”.
cbc.ca
